La comunione ai malati (o agli infermi) è un gesto pastorale di cura e vicinanza con cui la comunità cristiana raggiunge chi non può muoversi da casa, dalla casa di riposo o dall’ospedale a causa di problemi di salute, età avanzata o disabilità.
Attraverso questo rito, l’infermo continua a far parte attiva della vita della comunità liturgica e riceve il conforto spirituale dell’Eucarestia nel momento della fragilità.
Chi la porta?
Non sempre è il parroco o un sacerdote a svolgere questo servizio. La comunione può essere portata da:
- Ministri ordinati: Sacerdoti e diaconi.
- Ministri straordinari della Comunione: Laici (uomini o donne, religiosi) appositamente formati, scelti dalla comunità e autorizzati dal Vescovo per questo specifico compito.
Come si svolge la visita?
La celebrazione è pensata per adattarsi alle condizioni di salute del malato: è breve, essenziale e raccolta, solitamente della durata di 10-15 minuti.
- Il trasporto dell’Eucarestia: Il ministro preleva l’Ostia consacrata durante la Messa o dal tabernacolo e la ripone nella teca, un piccolo astuccio circolare in metallo dorato o argentato che viene poi tenuto in una borsa di cuoio/stoffa (il borsello per la comunione).
- L’accoglienza: Arrivato al domicilio o alla stanza d’ospedale, il ministro saluta il malato e i familiari presenti. Se possibile, si predispone un piccolo tavolo con una tovaglietta bianca.
- Ascolto della Parola: Si legge un breve brano del Vangelo (o la lettura del giorno) per introdurre il momento di preghiera.
- La Preghiera e il Padre Nostro: Si recita insieme una breve preghiera di pentimento (l’atto penitenziale) e si prega il Padre Nostro.
- La Comunione: Il ministro mostra l’Ostia dicendo “Ecco l’Agnello di Dio…” e la somministra al malato.
- Benedizione finale: Il rito si chiude con un momento di silenzio, una preghiera di ringraziamento e una benedizione finale.
Casi particolari e adattamenti
- Difficoltà di deglutizione: Se il malato ha gravi problemi nel deglutire, si possono adoperare piccoli accorgimenti: la somministrazione di un frammento piccolissimo di ostia.
- Il Viatico: Quando la comunione viene data a una persona in imminente pericolo di vita, assume il nome liturgico di Viatico (dal latino via, che significa “provvista per il viaggio”). È l’ultimo sacramento del fedele, inteso come cibo spirituale che dà forza e speranza nel passaggio dalla vita terrena a quella eterna. Assieme alla Comunione si prevede il Sacramento dell’Unzione degli Infermi.
Come richiedere il servizio?
Se desideri richiedere la comunione per te o per un familiare infermo, o semplicemente ricevere maggiori informazioni su come funziona il servizio, il punto di riferimento è la parrocchia di appartenenza.
Ecco come fare e cosa sapere:
- Come contattare la parrocchia: Puoi rivolgerti direttamente alla segreteria parrocchiale negli orari di apertura, parlare con il parroco o gli altri sacerdoti al termine delle Messe, oppure inviare un’e-mail o fare una telefonata ai recapiti parrocchiali.
- Cosa comunicare: È utile indicare il nome e l’indirizzo della persona malata, un numero di telefono di contatto e segnalare eventuali esigenze particolari (ad esempio se il malato si trova in casa o in una struttura di riposo, oppure se ha difficoltà specifiche come problemi di deglutizione oppure se necessità della particola per i celiaci).
- Organizzazione delle visite: Il sacerdote o un ministro straordinario concorderà con la famiglia un giorno e un orario comodi. Spesso queste visite avvengono con cadenza regolare (ad esempio ogni settimana, ogni due settimane o in occasione dei primi venerdì del mese e delle festività principali).
- In ospedale o casa di cura: Se la persona è ricoverata in una struttura sanitaria, è possibile chiedere il servizio direttamente al cappellano dell’ospedale o al personale del reparto, che provvederà a metterti in contatto con il servizio di assistenza religiosa interno.